Colin Kaepernick

  Descanso en la SuperBowl, el partido de tu vida, los errores han sido tuyos, la intercepción ha sido por tu culpa. A fin de cuentas, eres el quaterback suplente, es tu segundo año en la NFL, en el que nadie confiaba, estas ahí porque no hay otro, suficiente has hecho ya, si vais perdiendo es por tu culpa, nadie más. Sin embargo, tú has llevado a tu equipo hasta donde está, tú has hecho el camino a los playoffs, tú has revolucionado el ataque. Empezaste suplente, pero ya no lo eres ni lo seguirás siendo, asume tus errores, juega como sabes, demuestra de lo que eres capaz.

  Eso es lo que debía estar pasando por la cabeza del quaterback de los San Francisco 49ers, Colin Kaepernick, durante el descanso y apagón de la SuperBowl XLVII. 21-6 para Baltimore Ravens y toda una parte por delante. Hasta entonces un partido nefasto del joven quaterback, había llegado el momento de volver a ser él, de dar un paso adelante.

  Y llegó el tercer cuarto, y llego un touchdown de retorno en el saque inicial, punto extra, 28-6, más difícil todavía. Pero Kaepernick no se arrugó, le llegó su turno y volvió a ser él; volvió a ser el quaterback que había deslumbrado en los playoffs por sus jugadas de option. Pese al resultado final (34-31), Colin asumió toda la responsabilidad, demostró que vale para esto, que ha llegado para quedarse.

  La lesión del quaterback titular, Alex Smith, le dio a Kaepernick la oportunidad de su vida, semanas antes de la post temporada su equipo estaba clasificado para los playoffs,y él tenía la oportunidad de ser el quaterback titular solo en su segundo año como profesional. Su juego es totalmente impredecible, técnicamente impecable, recurre casi siempre a las jugadas de amago (option), guardando así sus intenciones hasta el último momento y confundiendo a toda la defensa rival. Con cuerpo de velocista no son pocas las veces que decide jugársela el mismo a la carrera, como se vio en su touchdown en la SuperBowl. Un quaterback polifacético con la juventud como arma de doble filo, pero que sin duda se ha ganado el puesto de titular, por ello suenan ya rumores de traspaso para Alex Smith.

  De suplente a titular en la SuperBowl en 3 meses, por si fuera poco, quaterback de los 49ers equipo de Joe Montana, considerado de los mejores quaterback de la historia. Una historia de película ya desde su nacimiento. Corría el año 1987 cuando Colin fue abandonado por su madre cinco semanas después de su nacimiento, al no poder darle a su hijo todo lo que éste necesitaba, buscó el mejor hogar posible para él. Y así es como el joven Colin acabó viviendo con su familia adoptiva, los Kaepernick.

Kaepernick y su ya famoso "Kaepernicking".

  Los Kaepernick tenían dos hijos, habían perdido otros dos por problemas de corazón, pero no se rendían, seguían queriendo tener más hijos, y dieron con Colin. Criado en Wisconsin se le inculcó desde pequeño la pasión por los deportes, en la escuela destacó en todos los deportes: fútbol americano, baloncesto, beisbol, y en todos ellos fue seleccionado entre los mejores jugadores del estado de Wisconsin. Junto a ellos también abrazó la fe, y desde entoncés siempre aprovecha para proclamar sus creencias en cualquier entrevista, prueba de ello son sus múltiples tatuajes que recogen salmos de la Biblia, en especial el de su hombro, que reza: "Tú armas mi brazo para la batalla"  .

  Podría haber elegido una carrera en el deporte que quisiera, en  especial beisbol, donde recibió una oferta de los Chicago Cubs en 2009, que rechazó para seguir su verdadero sueño, jugar al fútbol americano, y empezó jugando en la universidad de Nevada en 2007.

  Desde entonces ya destacó por su juego imprecidible, sus play option, sus carreras, un quaterback polifacético. Sus grandes números no pasaron desapercibidos, y fue elegido en la posición 36 de la segunda ronda del draft de 2011 por los 49ers.

  Hasta mediados de esta temporada, donde la lesión de Alex Smith le dio la oportunidad de demostrar lo que vale, de ahí a la SuperBowl, ni la recuperación de Smith le quitó el puesto, gozaba de la confianza del equipo y del entrenador, y él devolvió esa confianza llevándoles a la final de la SuperBowl. Ha venido para quedarse.

  Colin Kaepernick, de suplente a la Superbowl en tres meses.

  

  Ya tenemos todo listo para el pitido inicial, solo nos falta conocer a los auténticos protagonistas de este deporte, los jugadores. Once contra once, auténticos gladiadores, puro músculo. En el fútbol americano existen multitud de posiciones, todas ellas especializadas, rara vez un jugador juega en dos posiciones diferentes, de ahí, que las plantillas de los equipos sean auténticos pelotones de casi cincuenta personas. Gracias a que no existe límite de cambios, según la jugada a realizar, se optará por una combinación de jugadores u otra.

  Antes de entrar de lleno en las posiciones es necesario hablar de un concepto fundamental, la línea de scrimmage. La línea de scrimmage, es la línea imaginaria de separación entre el ataque y la defensa, donde se sitúa el balón.El equipo atacante tiene la obligación de tener por lo menos siete hombres presentes en la línea de scrimmage, mientras que el resto suelen situarse alrededor, con una distancia máxima de nueve yardas, el denominado backfield.

  En el momento previo de realizar la jugada, se permite que un jugador ofensivo esté en movimiento, sin embargo estos movimientos se encuentran limitados. Únicamente podrá avanzar en paralelo a su línea de scrimmage, o hacia su propia línea de gol, es decir, no puede realizar movimientos directos hacia el campo contrario hasta que se ha realizado el snap y la jugada está en juego.

Antes hemos mencionado la palabra snap, pues bien, el snap es el inicio de la jugada, cuando el balón es cogido del suelo para ser pasado, también se le conoce como hike. Todas las jugadas han de comenzar con un snap hacia atrás.

  Existen dos tipos de ataques, terrestre y aéreo, el terrestre es el ataque de carreras, y el aéreo es el de pases.En el fútbol americano sólo puede realizarse un pase, éste lo realiza el quaterback, sin embargo se puede producir rebotes de pase que también sean capturados. Únicamente jugadores atacantes pueden capturar pases, mientras que la línea defensiva puede realizar carreras, aunque su frecuencia es escasa. Todos ellos pueden recoger un balón perdido o fumble, que se produce cuando se pierde un balón que estaba en juego, es decir, cuando un receptor tiene el balón en posesión y se le escapa por un placaje, por ejemplo.Un pase no se considerará fumble si el receptor no se ha hecho con el control del balón.

Fumble del quaterback, ¿touchdown?, ¡pero no! ¡Fumble de nuevo!

  Todo listo entonces, ya podemos empezar a conocer las posiciones.

EQUIPO ATACANTE

  Existen multitud de variaciones para todas las posiciones en función de las características de los jugadores y las necesidades de la jugada, pero estas son las principales.

Línea defensiva

 -Center(C): defensa central, es el que realiza el snap.

  -Offensive Guard (RG o LG): situados a los lados del center.

 -Offensive Tackle (RT o LT): a ambos lados de los guards, son de extrema importancia para el quaterback, pues es en esas zonas donde se concentra el peligro en la defensa. Si el quaterback es diestro, tendrá mayor importancia el tackle izquierdo, puesto que es el denominado lado ciego, el lado en el que el quaterback tiene menor percepción, y viceversa si es zurdo.

Jugadores de ataque.

 -Quaterback (QB): el más conocido, el entrenador en el campo. Se sitúa tras el center, elige las jugadas y la organización. Puede realizar jugadas de pase, ceder el balón para la carrera,realizar carreras el mismo.  La jugada de amago del QB se denomina option. Cuando el quaterback es placado se denomina sack.

 -Wide Receiver (WR): son los principales receptores de los pases del QB, los más veloces realizan rutas más profundas. Se sitúan o bien en la línea de scrimmage o detrás de ella.

 -Running Back (RB): suele ser el encargado de las carreras cortas, situado cerca del QB, frecuentemente realiza bloqueos o recibe pases cortos.

 -Tight End (TE): juegan pegados a la línea defensiva, y realizan bloqueos al igual que se desmarcan para pases cortos.

 -Full Back (FB): similar al TE pero juega por detrás de la línea, más cerca del QB.

EQUIPO DEFENSOR

Línea defensiva.

-Defensive Tackle (DT): situados en la línea de scrimmage, suelen emplearse dos o tres, su función es presionar la línea. Si se sitúa en frente del center se le denomina Nose Guard (NG).

-Defensive End (DE): situados en los laterales de la línea, buscan detener carreras o parar al QB atacando por su lado ciego.

Línea Secundaria.

-LineBacker (LB): situados por detrás de la defensa, son los auténticos multiusos, pueden presionar al QB, el pase, la carrera o buscar la intercepción. Suelen emplearse tres.

-Corner Back (CB): los enemigos de los WR, se encargan de presionarles e interceptar el pase.

-Safety: última línea de defensa, rápidos y ágiles, apoyan a los CB en la intercepción o bien ayudan a la defensiva en jugadas agresivas. Distinguimos strong safety (SF) y free safety (FS), más ágil y centrado en la intercepción.

Aquí tenéis una explicación gráfica de las posiciones:

  La línea defensiva no tiene obligaciones de jugadores en la línea de scrimmage ni limitaciones de movimiento.La defensiva tiene que adaptarse a lo que ve en el campo, a lo que propone el rival. Frecuentemente suele realizar jugadas y formaciones conservadoras, buscando detener carreras y pases, sin embargo también puede optar por jugadas agresivas centradas en parar al QB, los denominados blitz.

  Por otro lado, existen jugadores especiales, como son el pateador (kicker K) y sus posiciones de retorno y ayudas asociadas, como el holder(H), retornador del kick-off(KR), o punter (P).

Definir las formaciones en fútbol americano es algo complejo y extenso, existen infinitas, cada una ajustada a las características del equipo. También se realizan modificaciones insitu de la jugada, son los llamados audibles, que los realiza el QB o bien el LB

Formaciones Ofensivas.

Formaciones Defensivas.

  Eso ha sido todo por mi parte, espero que hayáis disfrutado de esta pequeña guía, haberlo hecho ameno y comprensible. Un saludo, y ¡disfrutad del fútbol americano!

Guía parte 1
Guía parte 2

  Sabiendo ya las nociones básicas del fútbol americano, podemos profundizar un poco más y meternos de lleno en sus reglas. El fútbol americano es un deporte lento, con múltiples detenciones y penalizaciones que nos harán decir: ¿y ahora qué narices ha pasado?

  Sin embargo una de las grandes ventajas del fútbol americano en televisión, es la gran realización y la colaboración de los colegiados, los cuales explican claramente, y para todo el estadio gracias a micrófonos,la decisión sobre una jugada al final de la misma,  gracias a sus micrófonos.

  Sí, he dicho colegiados, en fútbol americano hay un total de 6 árbitros por partido. Cada uno de ellos tiene diversas funciones, como controlar el tiempo, y zonas asignadas, y, sobretodo potestad para señalar cualquier tipo de penalización, si bien en los challenges la decisión final es del árbitro principal (referee).

  El árbitro principal(referee, R), se sitúa en la zona del equipo atacante, unos metro detrás del quaterback. Normalmente lleva una vestimenta diferente que el resto de árbitros, como una gorra blanca, y suele centrarse en los movimientos e infracciones que involucran al quaterback. En segundo lugar el umpire (U)se sitúa detrás de la línea defensiva del equipo defensor.

  En los laterales, el juez de línea principal (HeadLinesman, HL), situado en uno de los lados del campo, opuesto a él, el otro juez de línea (LineJudge LJ).

  En la zona del equipo defensor nos encontramos con tres colegiados más, BackJudge (BJ) y SideJudge (SJ), situados cada uno en un lado y 20 yardas por detrás de la línea defensiva, y por último el más retrasado (25 yardas), el FieldJudge (FJ).

  Y ahora a lo serio, a las penalizaciones. Las penalizaciones las puede indicar cualquier árbitro, y se señalizan lanzando un pañuelo amarillo al suelo, si la jugada aún no ha empezado ésta se detiene, pero si ha sido durante el juego, la jugada se deja terminar.

  La infracción se comunica al árbitro principal, y éste anuncia la misma por su micrófono. Tras esto el equipo que recibe la falta puede aceptar la penalización o declinarla.

  Sin embargo, existe la posibilidad de protestar la decisión arbitral si ésta involucra anotación o no existe penalización, véase comprobar si el balón fue recibido dentro del campo o fuera. Ambos equipos pueden protestar, también llamado challenge, dos veces por tiempo, pero solo si tienen tiempos muertos. Si la decisión se modifica a su favor, mantienen el tiempo muerto, si no se le resta. Si un equipo acierta sus dos challenges y aún tiene tiempos muertos, tiene derecho a un tercero. No se aceptarán challenges durante el two-minute-warning. El único capacitado a pedir un challenge es el entrenador, lanzando un pañuelo rojo.

  Las penalizaciones generan pérdidas de yardas, o aumentos de downs, cada tipo de falta tiene asignada su propia penalización. Las penalizaciones no permiten anotar un touchdown por penalización. Las penalizaciones son las siguientes:

-False Start: cuando un jugador ofensivo traspasa la línea de la jugada antes del inicio de la misma, tiene una penalización de cinco yardas para el equipo atacante.

-Offside: igual al falsestart pero para el equipo defensor, penalización de cinco yardas.

Si existe contacto con el rival, en cualquiera de las dos, se denomina encroachment, y conlleva también cinco yardas de penalización.

-Delay of game: cuando el equipo atacante consume todo su tiempo para realizar la jugada (40 segundos), o cuando un defensor, obstaculiza la rapidez del juego tras las jugadas. Penalización de cinco yardas.

-Holding: está permitido obstaculizar, empujar, y bloquear, per ono así agarrar al rival o sujetarle, salvo que sea el que lleve el balón. Penalización de cinco yardas defensivas o diez yardas atacantes.

-Personal foul: las hay de tres tipos, todas ellas tienen una penalización de 15 yardas.

 a-Roughing the passer: cuando se placa o se aplica una fuerza innecesaria sobre el quaterback y éste ya se ha desprendido del balón.

 b-Unnecesary roughness: cuando se emplea una fuerza excesiva o que pueda poner en peligro la integridad física.

 c-Facemask: agarrar de la máscara protectora.

-Pass interference: obstaculizar la recepción de pase. Puede ser tanto defensiva como ofensiva.  Se juzga la intencionalidad y posibilidad de recibir o interceptar el pase. Si el que recibe la falta es el equipo atacante, se avanza hasta el lugar de la falta, si el equipo defensor, el atacante pierde diez yardas pero no pierde down.

-Intentional grounding: cuando se considera que el quaterback se deshace del balón, su juicio es muy subjetivo ya que se tiene en cuestión receptores cercanos y la posición del quaterback. Pérdida de diez yardas y de down, si el quaterback se encuentra en la endzone, es un safety.

-Illegal use of hands: utilizar las manos no reglamentariamente, por ejemplo ponerlas en la cara. Diez yardas.

-Clipping: bloquear al receptor por debajo de la cintura, o a otro jugador por la espalda. Penalización de quince yardas.

-Tripping: zancadilla. Diez yardas.

-Chopblock: falta ofensiva, bloquear a un jugador por encima de la cintura simultáneamente a un bloqueo por debajo de la cintura sobre el mismo jugador. Diez yardas.

-Running into the kicker: hacer contacto con el pateador una vez el balón ha sido pateado. Cinco yardas.

-Unsportsmanlike conduct: conducta antideportiva, provocaciones, puñetazos,etc. Quince yardas.

-Illegal celebration: celebración ilegal o excesiva, no pueden intervenir jugadores de banquillo, celebraciones de grupo ni lanzarse al suelo y provocar. Tiene una penalización de quince yardas tras el saque, pero el touchdown o anotación permanece.

Estas son las principales penalizaciones y sus consecuencias, todas ellas son bien indicados por los colegiados con un gestos muy sencillos. Podéis ver todos los gestos e infracciones aquí:

  Esto es todo por hoy, la siguiente guía: Posiciones, conceptos de juego y formaciones básicas.

Guía parte 1
Guía parte 3

  

Este domingo tendrá lugar la SuperBowl número XLVII en Nueva Orleans, un fenómeno mediático seguido en directo por 115 millones de personas. Sin embargo, el mismo nombre del deporte lo dice, fútbol americano, un deporte que no ha logrado calar fuera de sus fronteras, salvo en América Latina. Un producto incomprendido, lento de ver, complejo de entender y profundo de analizar.

  Desde aquí, intentaré aportar mi granito de arena a todos aquellos que quieren iniciarse en este deporte, practicándolo, o bien, saber lo que ven por televisión, un deporte que, sin duda, engancha.

Esta guía estará dividida en tres partes, la primera de ellas se centrará exclusivamente en los conceptos básicos del juego. ¿Listos? Kick-off!

Balón.

  De forma similar al de rugby, la mayor diferencia recae en sus extremos, más puntiagudos que provocan mayor descontrol del balón al tocar el suelo. De goma y recubierta de cuero, tiene que cumplir con unas  medidas oficiales de 397-425 gramos de peso.

Escenario.

   Un campo de fútbol americano tiene forma rectangular, con unas medidas reglamentarias de 120 yardas de largo por 53.5 de ancho medido, en sistema anglosajón, o lo que es lo mismo, 109 metros de largo y 48.5 de ancho.

  Dividido en dos campos, las diez últimas yardas de cada campo, se denominan endzone, la zona de anotación de touchdowns y safeties. Por otro lado las últimas veinte yardas, son conocidas como las zonas de peligro, también denominada la redzone.

  La línea continúa señala la separación cada 5 yardas, mientras que las indicaciones laterales son unitarias. Sin embargo, el intervalo de distancias mas relevantes son las diez yardas; diez yardas es la distancia que se ha de recorrer para completar con éxito cada ronda de downs o intento (lo veremos más adelante).

  Las líneas discontinuas que recorren en paralelo todo el campo se denominan hashmarks, e indican el lugar desde el que se ha de iniciar la siguiente jugada, bien entre ambas hashmarks o en la más cercana al final de la jugada.

  En el centro de cada endzone, se encuentran los postes de anotación de field goals, situados a 3 metros de altura, con una separación de 5.6 metros y una altura de 9 metros.

Tiempo de Juego.

  Tiene, en total, cuatro cuartos de 15 minutos cada uno, dos en cada mitad. Sin apenas descanso entre cuartos, el descanso tiene lugar entre ambas mitades, y tiene una duración de quince minutos. En cada cambio de cuarto, se cambia el campo, manteniéndose la posición y posesión únicamente en cuartos de la misma mitad, es decir, en la segunda mitad, el equipo que tenía el balón pierde la posesión y realiza un nuevo kick-off o saque.

  El tiempo se para cuando el balón sale del campo, es decir si en una jugada se ha avanzado veinte yardas y se mantiene en el campo, el tiempo sigue corriendo. Por otro lado el tiempo se detiene cuando una jugada está siendo revisada por los árbitros .Por último cada equipo goza de 3 tiempos muertos por mitad para parar el juego.

  En la NFL se realiza el denominada two-minute-warning, pausas obligatorias que tienen lugar cuando faltan dos minutos para el final del segundo y último cuarto. No existe tiempo extra, si una jugada está en desarrollo y finaliza el tiempo, el partido acabará cuando finalice la misma.

  La duración real, debido a tiempos muertos, descansos, e interrupciones, suele irse en torno a las dos horas y media y tres horas.

Saque inicial.

  Se realiza un lanzamiento de moneda para determinar quién será el equipo defensor y el atacante. El ganador puede decidir sacar y defender, o bien devolver el saque y comenzar atacando. El equipo perdedor del lanzamiento elige campo.

  El saque o kick-off se realiza, actualmente, desde la línea 35. El equipo rival puede intentar coger el saque y avanzar o bien arrodillarse y comenzar así desde su línea de 20 yardas. Si en el saque el balón sale por los laterales el ataque comienza desde su yarda 40, si sale por la endzone atacante se comienza desde la 20, conocido como touchback.

Objetivo.

  El objetivo del futbol americano es anotar más puntos que el rival, se enfrentan dos equipos de once jugadores cada uno, y , sin límite de cambios.Sin embargo antes se ha de preparar la anotación, para ello se ha de avanzar yardas. El equipo con la posesión, goza de cuatro intentos o downs para intentar avanzar 10 yardas antes de ser placado, si bien puede ser placado yardas atrás y retroceder distancia. Si en estos cuatro downs no se logra avanzar diez yardas o el balón es interceptado, la posesión pasa al equipo rival. El equipo atacante goza de 40 segundos para preparar cada uno de los downs, tiempo corrido si el balón no ha salido del campo.

  Para anotar existen diferentes maneras, la primera de ellas es el touchdown. Otorga un total de 6 puntos y consiste en introducir el balón en la endzone rival, será válida si el  portador tiene ambos pies dentro de la endzone, si esta capturando un pase, o si el balón entra en la endzone si viene en carrera. El touchdown otorga la posibilidad de anotar puntos extras, bien realizando un field goal o tiro a palos, concede un punto, o bien, intentando convertir una única oportunidad de touchdown, concede dos puntos, ambas comienzan desde la línea de dos yardas rival.

  En segundo lugar existe la posibilidad de anotar mediante field goals o tiros a palos, se puede realizar como jugada desde cualquier posición del campo salvo en el kick-off. Otorga un total de tres puntos.

  Por último lugar, nos encontramos con el safety, que consiste en hacer un touchdown con el rival, es decir, introducirle a él mismo en su endzone placándole. Es el único modo de puntuar sin posesión y otorga dos puntos, tras él, el equipo que recibe el safety devuelve la posesión al equipo anotador mediante kick-off.

En la siguiente guía, árbitros y reglas, ¡Estad atentos!
Guía parte 2
Guía parte 3