Sabiendo ya las nociones básicas del fútbol americano, podemos profundizar un poco más y meternos de lleno en sus reglas. El fútbol americano es un deporte lento, con múltiples detenciones y penalizaciones que nos harán decir: ¿y ahora qué narices ha pasado?

  Sin embargo una de las grandes ventajas del fútbol americano en televisión, es la gran realización y la colaboración de los colegiados, los cuales explican claramente, y para todo el estadio gracias a micrófonos,la decisión sobre una jugada al final de la misma,  gracias a sus micrófonos.

  Sí, he dicho colegiados, en fútbol americano hay un total de 6 árbitros por partido. Cada uno de ellos tiene diversas funciones, como controlar el tiempo, y zonas asignadas, y, sobretodo potestad para señalar cualquier tipo de penalización, si bien en los challenges la decisión final es del árbitro principal (referee).

  El árbitro principal(referee, R), se sitúa en la zona del equipo atacante, unos metro detrás del quaterback. Normalmente lleva una vestimenta diferente que el resto de árbitros, como una gorra blanca, y suele centrarse en los movimientos e infracciones que involucran al quaterback. En segundo lugar el umpire (U)se sitúa detrás de la línea defensiva del equipo defensor.

  En los laterales, el juez de línea principal (HeadLinesman, HL), situado en uno de los lados del campo, opuesto a él, el otro juez de línea (LineJudge LJ).

  En la zona del equipo defensor nos encontramos con tres colegiados más, BackJudge (BJ) y SideJudge (SJ), situados cada uno en un lado y 20 yardas por detrás de la línea defensiva, y por último el más retrasado (25 yardas), el FieldJudge (FJ).

  Y ahora a lo serio, a las penalizaciones. Las penalizaciones las puede indicar cualquier árbitro, y se señalizan lanzando un pañuelo amarillo al suelo, si la jugada aún no ha empezado ésta se detiene, pero si ha sido durante el juego, la jugada se deja terminar.

  La infracción se comunica al árbitro principal, y éste anuncia la misma por su micrófono. Tras esto el equipo que recibe la falta puede aceptar la penalización o declinarla.

  Sin embargo, existe la posibilidad de protestar la decisión arbitral si ésta involucra anotación o no existe penalización, véase comprobar si el balón fue recibido dentro del campo o fuera. Ambos equipos pueden protestar, también llamado challenge, dos veces por tiempo, pero solo si tienen tiempos muertos. Si la decisión se modifica a su favor, mantienen el tiempo muerto, si no se le resta. Si un equipo acierta sus dos challenges y aún tiene tiempos muertos, tiene derecho a un tercero. No se aceptarán challenges durante el two-minute-warning. El único capacitado a pedir un challenge es el entrenador, lanzando un pañuelo rojo.

  Las penalizaciones generan pérdidas de yardas, o aumentos de downs, cada tipo de falta tiene asignada su propia penalización. Las penalizaciones no permiten anotar un touchdown por penalización. Las penalizaciones son las siguientes:

-False Start: cuando un jugador ofensivo traspasa la línea de la jugada antes del inicio de la misma, tiene una penalización de cinco yardas para el equipo atacante.

-Offside: igual al falsestart pero para el equipo defensor, penalización de cinco yardas.

Si existe contacto con el rival, en cualquiera de las dos, se denomina encroachment, y conlleva también cinco yardas de penalización.

-Delay of game: cuando el equipo atacante consume todo su tiempo para realizar la jugada (40 segundos), o cuando un defensor, obstaculiza la rapidez del juego tras las jugadas. Penalización de cinco yardas.

-Holding: está permitido obstaculizar, empujar, y bloquear, per ono así agarrar al rival o sujetarle, salvo que sea el que lleve el balón. Penalización de cinco yardas defensivas o diez yardas atacantes.

-Personal foul: las hay de tres tipos, todas ellas tienen una penalización de 15 yardas.

 a-Roughing the passer: cuando se placa o se aplica una fuerza innecesaria sobre el quaterback y éste ya se ha desprendido del balón.

 b-Unnecesary roughness: cuando se emplea una fuerza excesiva o que pueda poner en peligro la integridad física.

 c-Facemask: agarrar de la máscara protectora.

-Pass interference: obstaculizar la recepción de pase. Puede ser tanto defensiva como ofensiva.  Se juzga la intencionalidad y posibilidad de recibir o interceptar el pase. Si el que recibe la falta es el equipo atacante, se avanza hasta el lugar de la falta, si el equipo defensor, el atacante pierde diez yardas pero no pierde down.

-Intentional grounding: cuando se considera que el quaterback se deshace del balón, su juicio es muy subjetivo ya que se tiene en cuestión receptores cercanos y la posición del quaterback. Pérdida de diez yardas y de down, si el quaterback se encuentra en la endzone, es un safety.

-Illegal use of hands: utilizar las manos no reglamentariamente, por ejemplo ponerlas en la cara. Diez yardas.

-Clipping: bloquear al receptor por debajo de la cintura, o a otro jugador por la espalda. Penalización de quince yardas.

-Tripping: zancadilla. Diez yardas.

-Chopblock: falta ofensiva, bloquear a un jugador por encima de la cintura simultáneamente a un bloqueo por debajo de la cintura sobre el mismo jugador. Diez yardas.

-Running into the kicker: hacer contacto con el pateador una vez el balón ha sido pateado. Cinco yardas.

-Unsportsmanlike conduct: conducta antideportiva, provocaciones, puñetazos,etc. Quince yardas.

-Illegal celebration: celebración ilegal o excesiva, no pueden intervenir jugadores de banquillo, celebraciones de grupo ni lanzarse al suelo y provocar. Tiene una penalización de quince yardas tras el saque, pero el touchdown o anotación permanece.

Estas son las principales penalizaciones y sus consecuencias, todas ellas son bien indicados por los colegiados con un gestos muy sencillos. Podéis ver todos los gestos e infracciones aquí:

  Esto es todo por hoy, la siguiente guía: Posiciones, conceptos de juego y formaciones básicas.

Guía parte 1
Guía parte 3

  

Este domingo tendrá lugar la SuperBowl número XLVII en Nueva Orleans, un fenómeno mediático seguido en directo por 115 millones de personas. Sin embargo, el mismo nombre del deporte lo dice, fútbol americano, un deporte que no ha logrado calar fuera de sus fronteras, salvo en América Latina. Un producto incomprendido, lento de ver, complejo de entender y profundo de analizar.

  Desde aquí, intentaré aportar mi granito de arena a todos aquellos que quieren iniciarse en este deporte, practicándolo, o bien, saber lo que ven por televisión, un deporte que, sin duda, engancha.

Esta guía estará dividida en tres partes, la primera de ellas se centrará exclusivamente en los conceptos básicos del juego. ¿Listos? Kick-off!

Balón.

  De forma similar al de rugby, la mayor diferencia recae en sus extremos, más puntiagudos que provocan mayor descontrol del balón al tocar el suelo. De goma y recubierta de cuero, tiene que cumplir con unas  medidas oficiales de 397-425 gramos de peso.

Escenario.

   Un campo de fútbol americano tiene forma rectangular, con unas medidas reglamentarias de 120 yardas de largo por 53.5 de ancho medido, en sistema anglosajón, o lo que es lo mismo, 109 metros de largo y 48.5 de ancho.

  Dividido en dos campos, las diez últimas yardas de cada campo, se denominan endzone, la zona de anotación de touchdowns y safeties. Por otro lado las últimas veinte yardas, son conocidas como las zonas de peligro, también denominada la redzone.

  La línea continúa señala la separación cada 5 yardas, mientras que las indicaciones laterales son unitarias. Sin embargo, el intervalo de distancias mas relevantes son las diez yardas; diez yardas es la distancia que se ha de recorrer para completar con éxito cada ronda de downs o intento (lo veremos más adelante).

  Las líneas discontinuas que recorren en paralelo todo el campo se denominan hashmarks, e indican el lugar desde el que se ha de iniciar la siguiente jugada, bien entre ambas hashmarks o en la más cercana al final de la jugada.

  En el centro de cada endzone, se encuentran los postes de anotación de field goals, situados a 3 metros de altura, con una separación de 5.6 metros y una altura de 9 metros.

Tiempo de Juego.

  Tiene, en total, cuatro cuartos de 15 minutos cada uno, dos en cada mitad. Sin apenas descanso entre cuartos, el descanso tiene lugar entre ambas mitades, y tiene una duración de quince minutos. En cada cambio de cuarto, se cambia el campo, manteniéndose la posición y posesión únicamente en cuartos de la misma mitad, es decir, en la segunda mitad, el equipo que tenía el balón pierde la posesión y realiza un nuevo kick-off o saque.

  El tiempo se para cuando el balón sale del campo, es decir si en una jugada se ha avanzado veinte yardas y se mantiene en el campo, el tiempo sigue corriendo. Por otro lado el tiempo se detiene cuando una jugada está siendo revisada por los árbitros .Por último cada equipo goza de 3 tiempos muertos por mitad para parar el juego.

  En la NFL se realiza el denominada two-minute-warning, pausas obligatorias que tienen lugar cuando faltan dos minutos para el final del segundo y último cuarto. No existe tiempo extra, si una jugada está en desarrollo y finaliza el tiempo, el partido acabará cuando finalice la misma.

  La duración real, debido a tiempos muertos, descansos, e interrupciones, suele irse en torno a las dos horas y media y tres horas.

Saque inicial.

  Se realiza un lanzamiento de moneda para determinar quién será el equipo defensor y el atacante. El ganador puede decidir sacar y defender, o bien devolver el saque y comenzar atacando. El equipo perdedor del lanzamiento elige campo.

  El saque o kick-off se realiza, actualmente, desde la línea 35. El equipo rival puede intentar coger el saque y avanzar o bien arrodillarse y comenzar así desde su línea de 20 yardas. Si en el saque el balón sale por los laterales el ataque comienza desde su yarda 40, si sale por la endzone atacante se comienza desde la 20, conocido como touchback.

Objetivo.

  El objetivo del futbol americano es anotar más puntos que el rival, se enfrentan dos equipos de once jugadores cada uno, y , sin límite de cambios.Sin embargo antes se ha de preparar la anotación, para ello se ha de avanzar yardas. El equipo con la posesión, goza de cuatro intentos o downs para intentar avanzar 10 yardas antes de ser placado, si bien puede ser placado yardas atrás y retroceder distancia. Si en estos cuatro downs no se logra avanzar diez yardas o el balón es interceptado, la posesión pasa al equipo rival. El equipo atacante goza de 40 segundos para preparar cada uno de los downs, tiempo corrido si el balón no ha salido del campo.

  Para anotar existen diferentes maneras, la primera de ellas es el touchdown. Otorga un total de 6 puntos y consiste en introducir el balón en la endzone rival, será válida si el  portador tiene ambos pies dentro de la endzone, si esta capturando un pase, o si el balón entra en la endzone si viene en carrera. El touchdown otorga la posibilidad de anotar puntos extras, bien realizando un field goal o tiro a palos, concede un punto, o bien, intentando convertir una única oportunidad de touchdown, concede dos puntos, ambas comienzan desde la línea de dos yardas rival.

  En segundo lugar existe la posibilidad de anotar mediante field goals o tiros a palos, se puede realizar como jugada desde cualquier posición del campo salvo en el kick-off. Otorga un total de tres puntos.

  Por último lugar, nos encontramos con el safety, que consiste en hacer un touchdown con el rival, es decir, introducirle a él mismo en su endzone placándole. Es el único modo de puntuar sin posesión y otorga dos puntos, tras él, el equipo que recibe el safety devuelve la posesión al equipo anotador mediante kick-off.

En la siguiente guía, árbitros y reglas, ¡Estad atentos!
Guía parte 2
Guía parte 3